À 71 ans, Michel-Ange remanie donc les plans de son ancien rival et dessine une majestueuse coupole (136,50 mètres de hauteur totale). Presque aussitôt, le peintre entame les études nécessaires à ce projet démesuré. Groupe d’élus à droite, détail, (Vatican, Chapelle Sixtine). Il suffit de penser à la très célèbre scène du Jugement dernier dans la Chapelle Sixtine, dans laquelle Michel-Ange peignit saint Barthélemy qui tient sa propre peau dans la main gauche, sur laquelle l'artiste laissa son autoportrait. Michel-Ange met sa souffrance en scène en se représentant sous la forme d'une peau écorchée tenue par Saint-Barthélémy.

Barthélemy, bar-Tolmay en araméen, « fils du sillon », est un Juif de Galilée et un des douze apôtres de Jésus de Nazareth.Son nom figure dans les listes d'apôtres des trois évangiles synoptiques (en Mt 10:2-3; Mc 3:16-19 et Lc 6:13-16) et du livre des Actes des Apôtres (en Ac 1:13). La fresque s'étend sur un vaste mur de 16 mètres de haut sur 13 mètres de large, en forme de double lunette.

Saint-Barthélémy tenant sa propre peau, ou autoportrait de Michel-Ange (Chapelle Sixtine, vers 1536-1541) Saint Barthélémy est l'un des douze apôtres. Les personnages, parfois contorsionnés, semblent emportés dans un gigantesque mouvement d'À l'époque, l'œuvre fait scandale car ses quelque quatre-cents personnages y figuraient nus, même le La vision et l'interprétation de l'œuvre ont été renouvelées par la longue restauration effectuée de La fresque fait partie des « 105 œuvres décisives de la Le pape, qui a pardonné, lui demande de remplacer les peintures des deux extrémités de la chapelle Sixtine par deux grandioses représentations : la Chute des anges rebelles et le Jugement dernier. Son visage est triste, angoissé, ses mains sont molles et sans vie.

En septembre 1534, Cl… Groupe d'élus et Damnés précipités en Enfer, détails du "Jugement dernier", 1537-1540, (Cité du Vatican, chapelle Sixtine). Michel-Ange atteint dans cette scène un sommet jamais surpassé de « terribilità », effet grandiose suscitant une admiration mêlée de terreur, que ses contemporains ont considéré comme une nouveauté dans l’œuvre de Michel-Ange. 17 > saint Barthélemy avec le visage de Pierre l’Arétin 17a > La peau de saint Barthélemy avec le visage de Michel-Ange 18 > saint Paul 19 > saint Pierre 20 > saint Marc ou le pape Clement VII 21 > saint Longin 22 > Simon le Zélote 23 > saint Philippe 24 > Job ou Adam, Abraham 25 > La femme de Job ou Eve, le Pape Adrien VI 26 > saint Blaise Certaines traditions affirment qu'il a été brûlé, noyé ou décapité, mais celle qui a prévalu soutient qu'il a été écorché vif (comme Il tient en main le grand couteau qui a servi à son supplice - comme s'il s'était écorché lui-même, comme si, à l'heure du Jugement dernier, il avait voulu se purifier en se débarrassant de sa tunique charnelle. Il ne rivalise pas avec le corps glorieux des ressuscités. Elle a pour thème le En bas, on voit : à gauche les morts tout juste ressuscités, que des anges emmènent vers le Christ pour être jugés ; à droite, les damnés repoussés par les anges et tirés vers l’Enfin, tout en bas de la fresque, on remarque deux personnages inspirés non par la Bible mais par la L'ensemble compose une scène saisissante, à la fois ordonnée et bouillonnante. Il demande l'aide du Créateur pour lui prêter main forte dans la réalisation de sa dernière oeuvre - la plus inouïe.

En 1546, le pape Paul III confie à Michel-Ange, architecte en chef du Vatican, le soin de reprendre la construction de la basilique Saint-Pierre de Rome, délaissée depuis la mort de Bramante, 32 ans plus tôt. En 1546, le pape Paul III confie à Michel-Ange, architecte en chef du Vatican, le soin de reprendre la construction de la basilique Saint-Pierre de Rome, délaissée depuis la mort de Bramante, 32 ans plus tôt. Michel-Ange est un martyr de l'art. De la main gauche, il la tient comme un déchet qu'il s'apprête à laisser choir en enfer, tandis que de la main droite, il offre au Christ l'instrument de son dépouillement.